Il vincitore del Premio Oscar, Joaquin Phoenix ha abbandonato il dramma romantico gay di Todd Haynes solo cinque giorni prima delle riprese. Una mossa che, secondo gli insider, potrebbe portare a un’azione legale contro di lui. Il film senza titolo, in cui recita anche Danny Ramirez di Captain America: Brave New World, era incentrato su un’intensa storia d’amore gay ambientata negli anni ’30. Secondo più fonti, Phoenix ha avuto dei ripensamenti poco prima dell’inizio della produzione, anche se le ragioni rimangono poco chiare. Killer Films ha rifiutato di commentare.
L’attore è noto per avere ripensamenti prima dell’inizio delle riprese di vari progetti. Due fonti hanno rivelato a THR che Phoenix minacciò di lasciare “Napoleon” di Ridley Scott a meno che il regista di The Master, Paul Thomas Anderson, non fosse coinvolto per riscrivere la sceneggiatura. Una volta soddisfatto, Phoenix rimase nel progetto, che uscì nelle sale alla fine dello scorso anno.
Come Phoenix ha raccontato a Anderson Cooper in un’intervista a 60 Minutes, di solito si sente “terrorizzato” quando accetta un ruolo e prima di iniziare a girare è “nervoso” perché teme di non riuscire a trovare “il giusto modo per esprimere” le sue idee.
Ci sono precedenti ad Hollywood?
Negli ultimi giorni, si è fatto sempre più insistente il dibattito all’interno della comunità produttiva su una possibile azione legale contro Phoenix. Sono stati citati esempi nella storia di Hollywood di attori ritenuti responsabili per aver abbandonato film privandoli della star principale.
Nel 1993, un tribunale stabilì che Kim Basinger aveva violato un contratto verbale per recitare nel film “Boxing Helena” di Main Line Pictures. L’attrice dovette pagare almeno 8,92 milioni di dollari in danni. Quella sentenza fu ribaltata l’anno successivo, e nel 1995 Basinger si accordò con Main Line per un pagamento di 3,8 milioni di dollari.
Altri hanno citato il caso di Bruce Willis, che abbandonò a metà produzione un film Disney mai completato, “Broadway Brawler”. Come compensazione, dovette fare tre film per la Disney a un cachet inferiore al suo standard. (La situazione si risolse positivamente per tutti quando due di quei film, “Armageddon” e “Il sesto senso”, divennero successi).
Ombre nel tour promozionale di Phoenix per il sequel di “Joker”
La controversia arriva mentre Phoenix si prepara a portare “Joker: Folie à Deux” a Venezia e probabilmente in altri festival. Il dramma legato al film di Haynes potrebbe gettare un’ombra sul tour promozionale, anche se Phoenix storicamente fa pochissima promozione da solo, anche per i suoi ruoli più importanti, preferendo aspettare le fasi avanzate della stagione dei premi.
Per “Joker“, lui e la Warner Bros. rifiutarono la maggior parte delle richieste importanti, e alla prima di Los Angeles non ci furono interviste sul red carpet, mentre il film affrontava la sua stessa controversia per i timori che potesse ispirare violenza. Alla fine, “Joker” incassò 1 miliardo di dollari e valse a Phoenix l’Oscar.
In effetti, l’atteggiamento riservato e la reputazione da attore difficile non sembrano aver danneggiato le sue possibilità agli Oscar, anzi talvolta sembrano averlo favorito. La sua elaborata messa in scena di voler diventare un rapper — derisa da molti nel 2010 — non gli impedì di essere nominato come miglior attore per “The Master” due anni dopo.
Tuttavia, i festival includono red carpet e conferenze stampa, e la presenza di Phoenix potrebbe essere fonte di distrazione per fan e media, vista la sua recente decisione di abbandonare il film di Haynes. Secondo fonti, alcuni produttori hanno ventilato l’idea di boicottare Phoenix dopo questa vicenda, ma la maggior parte riconosce che non è realistico, soprattutto dato che “Joker 2”, in uscita il 4 ottobre, è atteso come un successo.
Un agente non legato al film di Haynes ritiene che alla fine Phoenix non subirà gravi ripercussioni nella sua carriera. Questa persona prevede che l’attore si accontenterà di risarcire la produzione con una cifra attorno ai pochi milioni di dollari spesi, sottolineando che i suoi guadagni per i film di Joker indicano che ha abbastanza risorse per affrontare la situazione. “Basterà minacciarlo e si sistemerà. È una cifra insignificante per lui“, dice l’agente.
